セルフネグレクトとは？
孤独死の原因となる恐ろしい病

セルフネグレクトは、孤独死と密接な関係性が指摘されています。自己放任になる前に、知っておきたいセルフネグレクトについて解説します。
私たちメモリーズは、孤独死や自殺などがあった特殊清掃の現場や、ゴミ屋敷の清掃現場を日々経験していく中で、ある共通点に気が付きました。それは孤独死やゴミ屋敷の問題と「セルフ・ネグレクト(自己放任)」がとても密接な関係にあるということです。セルフ・ネグレクトとは自分自身に関心がなくなることで、日常生活がおろそかになったり、人間関係を自ら拒否してしまう、簡単に言うと「生きることに投げやりになる」ということです。
生活そのものに興味がなくなってしまうので、「自分のことは放っておいて欲しい、自分がどうなろうと関係ない」と考えるようになり、ついには満足な食事を取らない、お風呂にも入らない、部屋を掃除をしない、体調を崩しても病院に行かない、というような状態に陥ってしまいます。
そして、自然と周囲の方も関わりを持とうとしなくなり、増々社会から孤立してしまい、セルフ・ネグレクトになっている方はさらに意固地になってしまうという、悪循環になってしまいます。その結果、ほとんどが孤独死（孤立死）や自殺に至ってしまうと言っても過言ではありません。

なぜ?!自らの人生を放棄してしまうのか

セルフ・ネグレクトに陥りやすい状況や原因（きっかけ）としては、家族・友人・地域社会などからの孤立、家族や職を失ったことによる過去への執着心や孤独感によるもの、認知症、精神疾患、アルコールや薬物の依存、引きこもりからの移行、震災・災害などの影響、持病、離婚や離縁による生活環境の変化、経済的困窮など、様々な理由が挙げられます。
こう考えてみると特別なことではなく、誰もがセルフ・ネグレクトになる可能性があるのではないでしょうか。

セルフネグレクトの特徴

セルフネグレクトの方は自分の殻にこもり、心に壁を作ってしまい、プライドが高くなる傾向があるため、第三者が承諾なしに勝手に部屋を掃除などしてしまうと暴れたり、罵倒したりと、とても暴力的（攻撃的・挑発的）な性格になります。
そして空虚感や孤独感を紛らわせるためにアルコールに依存していくのも特徴です。カップめんと酒類の空き容器だけがどんどん増えていき、悪臭が漂い、やがて部屋はゴミ屋敷となります。 ハエが飛び回る不衛生な環境での食事で体に不調をきたし、常に下痢状態…そしてついには部屋で排泄をして、そのまま放置。こうなると、いつ孤独死してもおかしくないとても危険な状態です。

セルフネグレクトを、
減らすことは出来るのか?

「孤独死」「セルフ・ネグレクト」そして「ゴミ屋敷問題」は、高齢化社会の日本において、大きな社会問題になっており、高齢者の生活支援サービスだけでなく、孤立する「セルフ・ネグレクト」を地域で支えるネットワークが重要であることは間違いありません。
最近では包括支援センターなどの介護支援者の方の活動により、約6割の人が支援を受け入れ、結果75％が改善、又は施設入居などにより終結しています。ただし、残りの4割は「放っておいてほしいと本人が拒み、支援がとても困難」という調査結果がでています。

セルフネグレクトは表面化せずに埋もれた事例も多く、実際に孤独死されてから現場の状況などからセルフ・ネグレクトだったのだと分る現場に何度となく立ち会ってきました。 私たちはこれまでの経験を活かし、このセルフ・ネグレクトの問題を広く理解してもらうことで、減少につながればという思いから、現在も各地で講演会やセミナーを頻繁に行っています。

まとめ

今回はセルフ・ネグレクトについて解説しましたが、実際に遺品整理や特殊清掃、ゴミ屋敷清掃の現場を数多く経験した者の意見として自己放任の方を少しでも減らすには、セルフ・ネグレクトのことを理解し、生活環境の改善を支援するために第三者が介入できる仕組み作りをしていくことがとても重要だと考えます。それには支援者と支援を拒む人とのコミュニケーションのありかたを把握した上で、決して途中で見捨てることなく、根気よく対話を重ね、見守っていくことが大切です。